Ostern in Kroatien ist ein bedeutendes Familienfest, das durch spannende Bräuche und eine festliche Atmosphäre geprägt ist. Die traditionellen Rituale verbinden in den verschiedenen Regionen Glauben, Kultur und Gemeinschaft und machen das Land auch im Frühling zu einem lohnenden Reiseziel.
Die Osterzeit ist eine ganz besondere Reisezeit für Kroatien. Die Sonne steht schon hoch am Himmel, und die Temperaturen sind bereits angenehm mild. Klar, dass da viele Bootssportler traditionell ihre Bootssaison beginnen. Doch darüber hinaus wird Ostern in Kroatien aber auch mit einer Vielzahl tief verwurzelter Bräuche gefeiert, die einen Besuch lohnen. Hier eine kleine Auswahl:
Palmsonntag – Ein Symbol für Frühling und Erneuerung
Ein besonders schöner Brauch, der in vielen Teilen Kroatiens gepflegt wird, ist das sogenannte „Umivanje u cvijeću“ – das Waschen mit Blüten. Dafür werden am Vortag Frühlingsblumen wie Veilchen gesammelt und in eine Schale mit Wasser gelegt. Der Brauch steht symbolisch für eine geistige und körperliche Reinigung und markiert den Beginn der Osterzeit.
In den Kirchen lassen die Gläubigen Oliven- oder Palmzweige segnen und im Süden Kroatiens, besonders rund um Dubrovnik, ist es Tradition, dass Kinder geflochtene Palmzweige mit einem Kreuz („Pome“) in die Kirche bringen. Nach Ostern werden die Pome nicht weggeworfen, sondern entweder vergraben oder verbrannt, wobei die Asche für die Zeremonie des Aschermittwochs genutzt wird.
Der Palmsonntag markiert nicht nur den Anfangspunkt der Osterfeierlichkeiten, sondern auch das Ende der ruhigen Wintermonate, aus denen das Land langsam erwacht und mit lebendiger Frische in den Frühling übergeht. Das bedeutet: entspanntes Flanieren durch malerische Altstädte, viel Raum zum Genießen an beeindruckenden Sehenswürdigkeiten und eine gelassene Atmosphäre in beliebten Reisezielen wie Dubrovnik.
Hüter des Grabes Christi – Eine Tradition aus Dalmatien
Die Žudije sind eine traditionelle Ostertradition in Dalmatien, bei der zwölf als römische Soldaten verkleidete Männer symbolisch das Grab Christi bewachen. Der Brauch beginnt am Gründonnerstag und erreicht seinen Höhepunkt in der Osternacht, wenn die Wächter beim Klang der Glocken dramatisch zu Boden fallen – als Zeichen ihres Erschreckens über die Auferstehung.
Besonders bekannt ist die Tradition in Metković, wo sie bereits seit dem 19. Jahrhundert gepflegt wird. Während jeder Ort in Dalmatien seine eigenen Bräuche hat, ist dieser der älteste. Metković liegt etwa 1,5 Stunden von Dubrovnik entfernt. Weitere spannende Veranstaltungen gehören zu den vielfältigen Erlebnissen, die die Stadt zu bieten hat.
Dazu zählen auch das Folklore-Festival „Na Neretvu misečina pala“ („Auf die Neretva fällt das Mondlicht“), das Metković Sommerfestival sowie der traditionsreiche Boots-Marathon „Maraton Lađa“ auf der Neretva.
„Za Krizen“ auf der Insel Hvar – Eine Prozession von außergewöhnlicher Bedeutung
Die Insel Hvar ist nicht nur bekannt für ihre Lavendelfelder und historischen Städte, sondern auch für die Prozession „Za Krizen“ (auf Deutsch „dem Kreuz folgen“), die am Gründonnerstag stattfindet. Diese Prozession hat sich zu einer der bedeutendsten religiösen Veranstaltungen in Kroatien entwickelt.
Insgesamt starten sechs Gruppen in sechs Dörfern auf der Insel Hvar gleichzeitig. Jede Gruppe folgt einem eigenen Kreuzträger, der barfuß oder in Socken rund 25 Kilometer durch die Nacht wandert, begleitet von Chorsängern und Gläubigen. Die Prozessionen bewegen sich kreisförmig von Dorf zu Dorf, begegnen sich aber nicht, und kehren nach etwa acht Stunden in ihre Heimatorte zurück.
Die religiöse Tradition, die seit über 500 Jahren besteht, ist fester Bestandteil der Identität Hvars und zählt seit 2009 zum immateriellen Kulturerbe der UNESCO.
